無論是騎手還是行外人都一定曾聽過哈雷大衛森(Harley Davidson)電單車。而今天,它則是最有名的和最流行的公路巡航重量級(超過750cc)電單車。
20世紀90年代後期和21世紀初的幾年是哈雷大衛森(Harley Davidson)公司的商品需求高峰期。那段時間內,哈雷大衛森(Harley Davidson)的經銷商數目迅速擴大,而如果想要購買一些最流行的電單車,通常都要等上一年的時間。儘管近年來由於經濟不景而導致電單車的需求下降,但是哈雷大衛森(Harley Davidson)依然在2010年9月14日宣佈,它將繼續在威斯康辛州(Wisconsin)進行電單車生產。此外,該品牌的忠實粉絲電單車車主們也將繼續保持他們的俱樂部活動。
該公司的第一個產品是於1905年被推出市面的WI。WI是William S.Harley、Arthur's和Walter Davidson兄弟在20世紀初製作出來的,它安裝的是26.84立方英寸(440cc)的單缸發動機。在1907年2月,在芝加哥汽車展公司(Chicago Automobile Show)中,哈雷大衛森(Harley Davidson)推出了一輛45度V型雙缸發動機電單車,其功率是單缸電單車的一倍左右。
V型雙缸發動機的排氣量為53.7立方英寸(880cc),它可以提供約7hp(5.2kw)的功率,最大速度能達到60mph(100kmh)。在1908年,它的產量達到了450輛,並在1909年上升到1149輛。在1916年至1917年,哈雷被軍隊應用於對抗Pancho Villa的邊境運動中。這成為了哈雷在第一次世界大戰時被選為美國軍用電單車的契機。在戰爭期間,哈雷大衛森(Harley Davidson)在戰爭期間被約被軍隊訂購了15000輛。
到1920年,哈雷(Harley Davidson)已經成為世界上最大的電單車製造商。 1929年,哈雷大衛森推出了其45立方英寸(737cc)。在其推出該款電單車幾個月後,美國迎來了大蕭條時期,所以這種改良發動機的電單車的銷量也應聲下降,從1929年的21000輛降至1933年的3703輛。
哈雷大衛森(Harley Davidson)靠著兩款車型度過了大蕭條時期的困境。在第二次世界大戰前,哈雷(Harley Davidson)向軍隊提供了軍用版的45立方英寸(740cc)W line,並命名為WLA。二戰期間,該公司與其他大部分的企業一樣轉移到了軍事生產中去,並為美國陸軍和盟國最終生產了超過90,000 WLA和加拿大WLC的電車。戰爭結束後,他們恢復了消費品的生產,並為私人買家製造了一系列經典的大V雙杠電單車。
哈雷的經典發動機是V型雙缸45度角發動機。它帶有一個連續兩個汽缸的點火系統,使它們的產生不均勻的音程,並形成了哈雷獨特的馬鈴薯的聲音。
例如有:
· Flathead1930年至1948年,74立方英寸(1,200 CC)和1935至41年(1300毫升)
· Knucklehead 1936年至1947年,61立方英寸(1000毫升),和1941年至1947年,74立方英寸(1,200 CC)
· Panhead 1948年至1965年,61立方英寸(1,000 CC),以及1948年至1965年,74立方英寸(1200cc)
· Shovelhead 1966年至1984年,74立方英寸(1,200 CC),自1978年底以來的80立方英寸(1345cc)
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美國機械與鑄造(AMF)在1969年買下哈雷大衛森(Harley Davidson)公司和其品牌,此後災難接踵而至。 AMF的簡化生產中被消費者視為遜色于日本進口車的昂貴電單車。此外,AMC裁員導致了罷工和產品的低品質。由於銷量下滑,最後迫使該公司走向破產。幸運的是,AMF在1981年將該公司賣給了Vaughn Beals 和Willie G. Davidson等投資。到1990年,隨著F系列(Fat Boy)的推出,哈雷再次成為750cc(重量級)以上級別市場的領導者。